"«c'était un chien gris avec une verrue comme un grain de beauté sur le côté droit du museau et du poil roussi autour de la truffe qui le faisait ressembler au fumeur invétéré sur l'enseigne du chien-qui-fume, un bar-tabac à nice, non loin du lycée de mon enfance. il m'observait, la tête légèrement penchée de côté, d'un regard intense et fixe, ce regard des chiens de fourrière qui vous guettent au passage avec un espoir angoissé et insupportable. il entra dans mon existence le 17 février 1968 à beverly hills, où je venais de rejoindre ma femme jean seberg, pendant le tournage d'un film.»

"Parce qu'un jour il a été lâche, abandonnant au naufrage un navire et sa cargaison de pèlerins, jim erre de port en port, cachant sa honte. il échoue en malaisie, à patusan, où la venue du trafiquant brown lui donne une occasion de se conduire en héros. cette fois il n'hésite pas, et c'est tragiquement que s'achève l'histoire de lord jim, un des plus beaux romans qu'ait jamais inspiré la fraternité humaine.

"Maxwell sim est un loser de quarante-huit ans. voué à l'échec dès sa naissance (qui ne fut pas désirée), poursuivi par l'échec à l'âge adulte (sa femme le quitte, sa fille rit doucement de lui), il s'accepte tel qu'il est et trouve même certaine satisfaction à son état.mais voilà qu'une proposition inattendue lui fait traverser l'angleterre au volant d'une toyota hybride, nantie d'un gps à la voix bouleversante dont, à force de solitude, il va tomber amoureux. son équipée de commis-voyageur, représentant en brosses à dents dernier cri, le ramène parmi les paysages et les visages de son enfance, notamment auprès de son père sur lequel il fait d'étranges découvertes : le roman est aussi un jeu de piste relancé par la réapparition de lettres, journaux, manuscrits qui introduisent autant d'éléments nouveaux à verser au dossier du passé. et toujours max pense à la femme chinoise et à sa fille, aperçues dans un restaurant en australie, dont l'entente et le bonheur d'être ensemble l'ont tant fasciné. va-t-il les retrouver? et pour quelle nouvelle aventurebrouillant joyeusement les cartes de la vérité et de l'imposture, coe l'illusionniste se réserve le dernier mot de l'histoire, qui ne manquera pas de nous surprendre.plus d'une génération va se reconnaître dans ce roman qui nous enchante avec un humour tout britannique, bien préférable au désespoir.

"1880-1916 : depuis l'enfance du narrateur, depuis combray et le côté de chez swann, tout a changé. c'est l'heure du bilan. dans le clair-obscur du paris en guerre, sous le ciel strié de bombardements, émergent des monstres, figures méconnaissables du passé. un véritable «bal des têtes» défile sous les yeux du narrateur. la déchéance des guermantes, et singulièrement celle de charlus, l'homosexuel magnifique qui n'est plus que l'ombre de lui-même, signe la fin d'un monde. dans cette atmosphère crépusculaire, figée sous la poussière du temps, paris prend des allures de pompéi. et pourtant, c'est bien un monde nouveau qui s'annonce. si le temps détruit, si le temps défigure, la mémoire reconstruit. voyant venir la mort, le narrateur comprend que «l'oeuvre d'art [est] le seul moyen de retrouver le temps perdu». face aux identités instables, dans un monde vidé de sens, le salut vient de la vocation littéraire. roman totalisant, éblouissante synthèse de la théorie proustienne du temps et de l'art, le temps retrouvé est aussi un remarquable essai de micro-histoire de la première guerre mondiale vue de paris. faisant un sort au monde d'hier, proust donne du sens au monde de demain.

"Cette comédie en alexandrins est l'une des premières pièces écrites par molière. c'est celle que préfère victor hugo, qui loue son «éclat» et sa «fraîcheur de style». on y accompagne le duo d'un valet astucieux, mascarille, et de lélie, son irrécupérable gaffeur de maître. lélie est fou amoureux d'une jeune femme qu'il ne peut épouser : elle est esclave et il n'a pas l'argent nécessaire pour l'affranchir. afin de surmonter cet obstacle, le jeune homme fait appel à la prodigieuse ingéniosité de mascarille - mais, par étourderie, il sabote lui-même chacun des habiles stratagèmes de son valet. que l'on ne s'y trompe pas : malgré le titre de la pièce, le véritable protagoniste n'est pas lélie l'étourdi, mais bien son serviteur. quinze ans avant les fourberies de scapin, molière orchestre l'apothéose de la figure du valet dans celle de mascarille, empereur autoproclamé des fourbes.

"Aristocrate bohème, figure de la haute société des années soixante, jacqueline de ribes est devenue une icône du style et un symbole de l'élégance française. amie d'yves saint laurent et de luchino visconti, elle a été l'un des «cygnes» de truman capote et de richard avedon. cette reconnaissance mondiale est illustrée, en 2015, par une magistrale exposition au metropolitan museum de new york. son visage a été projeté en pleine lumière sur l'empire state building. quelle femme et quels secrets se cachent derrière la légende de papier glacé ? ce destin, qui voit s'achever l'ancien monde et apparaître de nouveaux codes, des innovations stupéfiantes, j'ai tenté d'en déchiffrer l'énigme. d. b.

"L'eût-on vue, on l'eût à peine reconnue. tellement elle était changée. les yeux seuls restaient, non brillants, mais armés d'une très étrange et peu rassurante lueur. elle-même avait peur de faire peur. elle ne les baissait pas. elle regardait de côté - dans l'obliquité du rayon, elle en éludait l'effet. brunie tout à coup, on eût dit qu'elle avait passé par la flamme. mais ceux qui observaient mieux sentaient que cette flamme plutôt était en elle, qu'elle portait un impur et brûlant foyer.jules michelet, la sorcièrequatorze portraits de sorcières intrépides, fascinantes et multiples, adulées ou rejetées, par autant de plumes, classiques et contemporaines, de michelet à sand, de shakespeare à maryse condé.

"On ne présente plus le roman le plus populaire de l'écrivain français le plus lu dans le monde : le voyage haletant de phileas fogg, passepartout et la princesse.couda fait désormais partie du patrimoine littéraire mondial. leur aventure marque la fin de l'âge de l'exploration pour ouvrir l'ère de la modernité : c'est désormais en ligne droite, dans un espace-temps réduit à une seule dimension que le tour du monde s'accomplit. mais ce voyage linéaire, loin de n'être qu'un dérisoire retour au point de départ, est avant tout le terrain d'une transformation : l'excentrique gentleman qui regagne le 7, savile row n'est-il pas devenu le plus heureux des hommes ?