"Cette semaine sainte est celle du 19 au 26 mars 1815. le débarquement de l'île d'elbe a eu lieu et «bonaparte» a déjà dépassé lyon. louis xviii est en fuite. une indescriptible cohue l'accompagne, une foule de gens qui courent aussi vite qu'ils le peuvent de paris à béthune. c'est la maison du roi, la cour, les dignitaires, des maréchaux, les troupes qui sont restées loyales.la france, encore une fois, se trouve partagée en deux. il y a la france du passé qui fuit avec louis xviii, et celle du présent, ses aspirations, ses espoirs, qui regarde du côté de napoléon. l'empereur est-il plus proche de la révolution, plus proche du peuple que les bourbons?un tel livre, un tel roman est impossible à résumer. c'est le tableau de tout un peuple à un tournant de son destin, c'est l'immense poème épique d'une société saisie au milieu de ses convulsions les plus caractéristiques. c'est une somme poétique, historique, romanesque, l'un des plus beaux livres d'aragon.

"«voilà, on voulait vous dire, on aime bien ce que vous faites. ça nous fait drôlement du bien. ça va bientôt faire un an que josette et moi, on vient vous écouter tous les lundis et jeudis matin.» sur le chemin du travail, guylain lit aux passagers du rer de 6 h 27 quelques pages rescapées de livres voués à la destruction. ce curieux passe-temps va l'amener à faire la connaissance de personnages hauts en couleur qui cherchent, eux aussi, à réinventer leur vie. un concentré de bonne humeur, plein de tendresse et d'humanité.

"Sous la canicule qui frappe l'angleterre en ce mois d'août 1935, la jeune briony a trouvé sa vocation : elle sera romancière. finsi les contes de fées et les mélodrames de l'enfance. du haut de ses treize ans, elle voit dans le roman un moyen de déchiffrer le monde. mais lorsqu'elle surprend sa grande soeur cecilia avec robbie, fils de domestique, sa réaction naïve aux désirs des adultes va provoquer une tragédie. trois vies basculent et divergent, pour ne se recroiser que cinq ans plus tard, dans le chaos de la guerre, entre la déroute de dunkerque et les prémices du blitz. la brutalité du réel va faire mûrir briony. mais est-il encore temps d'expier un crime d'enfance ? prolongeant une grande tradition anglaise, celle de lawrence et du messager, tout en s'interrogeant sur les pouvoirs et les limites du romancier, ian mcewan restitue, avec une égale maîtrise, les frémissements d'une conscience et les rapports de classes, la splendeur indifférente de la nature et les tourments d'une histoire aveugle aux individus. peintre admirable de la fragilité du bonheur et de la douleur du souvenir, il nous livre, avec expiation, son roman le plus abouti.

"«voici donc, au jour le jour, trois années de cette vie singulière qui commença pour moi le 17 juin 1940, avec le refus du discours de pétain puis l'embarquement à bayonne sur le léopold ii. j'avais 19 ans. après deux années de formation en angleterre dans les forces françaises libres du général de gaulle, j'ai été parachuté à montluçon le 25 juillet 1942. destiné à être le radio de georges bidault, je fus choisi par jean moulin pour devenir son secrétaire. j'ai travaillé avec lui jusqu'à son arrestation, le 21 juin 1943. ces années, je les raconte telles que je les ai vécues, dans l'ignorance du lendemain et la solitude de l'exil. j'ai choisi pour cela la forme d'un journal, qui oblige à déplier le temps et à fouiller dans les souvenirs. les conversations que je relate ont pris spontanément la forme de dialogues. qu'en penser après tant d'années ? j'ai trop critiqué les souvenirs des autres pour être dupe de mes certitudes : là où finissent les documents, commence le no man's land du passé, aux repères incertains. mais s'il est dans la nature d'un témoignage d'être limité, il n'en est pas moins incomparable : instantané du passé, il permet de faire revivre les passions disparues. j'ai consacré beaucoup de temps et de soins à traquer la vérité - elle seule donne un sens à une telle entreprise - pour évoquer le parcours du jeune garçon d'extrême droite que j'étais, qui, sous l'étreinte des circonstances, devient un homme de gauche. la vérité est parfois atroce.» daniel cordier.

"Kessel a situé en afghanistan une des aventures les plus belles et les plus féroces qu'il nous ait contées. les personnages atteignent une dimension épique : ouroz et sa longue marche au bout de l'enfer... le grand toursène fidèle à sa légende de tchopendoz toujours victorieux... mokkhi, le bon sais, au destin inversé par la haine et la découverte de la femme... zéré qui dans l'humiliation efface les souillures d'une misère qui date de l'origine des temps... et puis l'inoubliable guardi guedj, le conteur centenaire à qui son peuple a donné le plus beau des noms : «aïeul de tout le monde»... enfin, jehol «le cheval fou», dont la présence tutélaire et «humaine» plane sur cette chanson de geste... ils sont de chair les héros des cavaliers, avec leurs sentiments abrupts et du mythe les anime et nourrit le roman.

"Paris, 1962. luc blanchard enquête sur un groupuscule soupçonné d'être un faux nez des services secrets, impliqué dans l'assassinat à genève, deux ans plus tôt, d'un leader de l'union des populations du cameroun. une piste conduit le jeune journaliste à yaoundé, mais il met son nez où il ne devrait pas et devient la cible du gouvernement local et de ses conseillers de l'ombre français. avec l'aide de son ami antoine et d'un ancien barbouze, il va tenter de s'extraire de ce bourbier pour faire éclater la vérité.

"La débâcle : sedan, l'effondrement de la france impériale, frivole et corrompue, devant «l'esprit scientifique» de l'allemagne et l'implacable mécanique de ses armées. la défaite, le siège de paris, le brasier de la commune, «l'exécrable semaine» de la répression versaillaise. reportage militaire d'une scrupuleuse exactitude, fresque de deuil, de souffrance et de sang, le roman est aussi l'analyse de la déchirure qui est au coeur de la conscience collective des français et que juin 40 fera revivre. «la débâcle est un de ces documents privilégiés en dehors desquels l'histoire morale de la france contemporaine ne saurait et ne pourrait être écrite.» raoul girardet

"Philosophe stoïcien auteur de nombreux traités, proche de l'empereur néron - dont il fut le mentor avant de connaître la disgrâce et d'être poussé au suicide -, sénèque est aussi un extraordinaire auteur de tragédies. ses pièces, d'une exceptionnelle noirceur, sont une «galerie des horreurs» réunissant les pires transgressions:infanticide, parricide, matricide, zoophilie, inceste, sacrifices humains, démembrement, énucléation, cannibalisme...en choisissant d'évoquer crûment ces atrocités, sénèque s'interroge en stoïcien sur les conditions de leur surgissement:comment en vient-on à commettre de tels crimes?tout en affirmant l'entière responsabilité de l'individu dans ses actes, sénèque dresse un portrait sans concession d'une société héroïque foncièrement corruptrice, peuplée de faux héros prisonniers de leurs passions, incapables d'affronter la contradiction ou l'injustice sans sombrer dans la violence.dénonçant les rois-tyrans et les puissants dont l'avidité et l'orgueil ravagent le monde, les tragédies de sénèque font l'éloge des humbles, des adeptes discrets d'une sobriété heureuse. par-delà leur noirceur, elles offrent à nos regards un horizon salvateur.avec un dictionnaire mythologique (personnages et lieux).